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    他显然没认出精神了许多、体面了许多的克莱恩,只顾着讨好三位长官,领着他们进入位于1楼的劳维斯家。

    这是单间的房屋,最内侧靠着两层的高低床,右边是桌子,摆放着糨糊、硬纸等物品,角落里则堆有装满火柴盒的箩筐,左侧是破破烂烂的橱柜,既放衣物,又放餐具。

    房门的两边挤着炉子、马桶和少量煤炭、木材等事物,中央位置还有两个肮脏的地铺,一个男子正裹着烂出了洞的被子呼呼大睡,让人几乎无从下脚。

    高低床的下铺,一个妇人躺在那里,皮肤冰冷阴沉,明显已失去了全部的生命。

    这具尸体的旁边,坐着位头发油腻凌乱的三十来岁男子,他神情萎靡,目光失去了神采。

    “劳维斯,这三位警官来检查尸体,并询问你一些事情。”比奇蒙巴顿高声喊道,丝毫没顾及地上还有人睡觉。

    萎靡男子有气无力地抬头,诧异问道:

    “今天上午不是检查过了,问过了吗?”

    他穿着灰蓝色的工人服,上面多有缝补的痕迹。

    “让你回答就回答,哪有这么多问题!”比奇蒙巴顿狠狠训斥了对方一句,然后朝着伦纳德、克莱恩和弗莱笑道,“长官,那就是劳维斯,床上是他的妻子,也就是死者,经过我们初步检查,死于突发的疾病。”

    克莱恩等人垫着脚尖,从地铺间的空隙走到了床边。

    高鼻薄唇,气质冰冷的弗莱没有说话,只柔和地拍了拍劳维斯,示意他让开位置,便于自己检查尸体。

    克莱恩望了眼地上睡觉的男子,疑惑问道:

    “这位是?”

    “我,我的租客。”劳维斯挠了下头皮道,“这个房间每周要3苏勒10便士,我只是个码头工人,我妻子糊制1箩火柴盒才能拿到二又四分之一便士,1箩有,有,130盒以上吧,我们,我们还有孩子,我只能把空余的地方租给别人,一个地铺每周只需要1苏勒……”

    “我有个租客在剧场帮忙布景,晚上10点前不会休息,就把白天的地铺使用权卖给了这位,这位先生,他是夜里看守剧场大门的人,嗯,他只用支付6便士,每周……”

    听着对方絮絮叨叨的介绍,克莱恩一时忍不住望了眼角落的箩筐。

    1箩130盒以上,才赚225便士,差不多两磅黑面包的价钱……一天又能糊制多少箩?(注1)

    伦纳德环视一圈问道:

    “你妻子死亡前一段时间有什么异常吗?”

    早就回答过类似问题的劳维斯指着左胸道:“从上周,嗯,也许是上上周开始,她常说这里很闷,喘不过气来。”

    有心脏疾病的前兆?正常的死亡事件?克莱恩插言问道:

    “你有看见她死亡的过程吗?”

    劳维斯回忆着说道:

    “太阳下山以后,她就不再工作了,蜡烛和煤油可比火柴盒贵多了……她说她很累,让我跟两个孩子说说话,她先休息一下,等我再看她的时候,她已经,已经停止了呼吸。”

    说到这里,劳维斯的悲伤和痛苦再也无法掩盖。

    克莱恩和伦纳德又分别问了几个问题,但都没能发现不自然不正常的因素。

    彼此对视了一眼后,伦纳德开口道:

    “劳维斯先生,麻烦你出去等待几分钟,我们将对尸体做一个深入的检查,我想你不会希望看到接下来的画面。”

    “好,好的。”劳维斯慌忙站起。

    比奇蒙巴顿走到旁边,一脚踢醒了睡地铺的租客,粗暴地将对方赶了出去,自身则识相地关上大门,守在外面。

    “怎么样?”伦纳德随即望向弗莱。

    “死于心脏疾病。”弗莱收回双手,肯定地说道。

    克莱恩想了想,掏出半便士面额的铜币,打算做一个快速的判定。

    “‘劳维斯太太的心脏疾病有超凡因素的影响’?不,这个太狭窄了,答案容易误导人……嗯,‘劳维斯太太的死亡有超凡因素的影响’……就这个!”他仿佛在思考般地无声低语,很快确定了占卜语句。

    默念之中,克莱恩来到劳维斯太太的尸体旁,眼眸转深,往上弹出了硬币。

    当的余音回荡,黄铜色的硬币翻滚下落,稳稳停在了他的掌心。

    这一次,国王的头像朝上。

    这说明劳维斯太太的死亡确实有超凡因素的影响!

    注1:维多利亚时代末期,一箩是144个火柴盒,劳务费225便士,一个妇女从早忙到晚的极限是7箩。

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