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    督抚要亲自过堂,审的还是与海盗和倭寇有关的大案,一时间轰动了广州城。

    沈溪特别向外发布消息说要公审,那就意味着允许老百姓旁听,百姓们奔走相告,许多人往南海县衙聚集而。

    沈溪的轿子没到,百姓已经把南海县衙包围得里三层外三层。

    沈溪很少乘官轿出行,这次他为了要树立官威,全副行头都带足了。等到他从轿子上走下,百姓皆都下跪行礼,口称“青天大老爷”,沈溪此举无形中为他自己立了威。

    但立威需要付出代价,百姓推崇他,因为他是朝廷派剿灭地方海盗和倭寇的,既然担负重任,那就要有所作为,对百姓有所交待。

    沈溪到了官衙前面,南海知县刘祥亲自出迎接。

    却说这刘祥,乃弘治九年二甲进士出身,在京城熬了几年资历才调任广东南海为知县,还是布政使司治所的知县。

    衙门口守着广州府、布政使司已经够郁闷的了,做事处处受人掣肘,一点儿都没有百里候的滋味,现在居然又了个闽粤桂三省督抚借衙门审案。

    “沈大人,您这不是开玩笑吗?自古以,就没听说这衙门可以借的,您要审案,只管往您的督抚衙门去啊。”

    刘祥对沈溪苦口婆心劝说,就差跪下向沈溪苦苦哀求了。

    都是进士出身,沈溪考中进士比他还晚三年,但谁叫沈溪是翰林出身,以京官身份督抚一方?他自知跟沈溪官品差得太大,沈溪提出要借衙门,他一边跟知府衙门和布政使司衙门打招呼,一边劝沈溪,希望沈溪能“手下留情”,别给他这个省城的知县找麻烦。

    沈溪冷声道:“听刘知县之意,本官要将人带梧州,再行审讯?却不知延误捉拿匪寇期限,你可担待得起?”

    刘祥被问得哑口无言。

    沈溪借衙门虽然不合规矩,但官大一级压死人,何况沈溪大了远不止一级?现在沈溪有理有据,他若是不借,等于是得罪这位三省督抚,没他的好果子吃。可他若是借了,那就是跟布政使衙门过不去,依然不讨好。

    沈溪不等刘祥话,高喊道:“开堂,审案!”

    “威武!”

    衙差们喊起了号子,沈溪穿着大红官袍,直接到县衙正堂案前坐下,一拍惊堂木,倒是把跟着进的刘祥吓了一大跳。

    沈溪喝道:“提受害人,证人!”

    外面官差本还在阻止人靠近县衙,但随着马九等人过去打招呼,县衙大门洞开,百姓们一拥而入,顿时县衙大堂前的院子里全都是黑压压的旁听人群。

    百姓不知道公堂上审的是什么,就见一个穿着大红官袍的小郎君正襟危坐在大堂上,就好像戏文中的青天老爷审罪犯一样,顿时叫好声一片。

    之前跑到驿馆外告状的那批人被押解上公堂,这些人反应迟钝,见官竟然不主动下跪。沈溪点了点头,暗说果然有名堂,不是有官身便是目无王法的亡命之徒,否则断不会如此。

    马九上去踢了一脚,那贼眉鼠眼的汉子双膝屈跪在地,口中立即大喊:“冤枉啊,大人,冤枉”

    沈溪一左一右分别站着的是唐寅和刘祥,做记录的则是县衙的吏,这会儿刘祥凑过去道:“沈大人,此人说他是冤枉的,案情不妨押后再审!”

    刘祥只是大概知道沈溪要审的案子跟海盗劫船有关,移送的这些人是什么身份他一概不知。他想等布政使司、知府衙门作出指示后再行审案,跟沈溪使的是“拖”字诀。但沈溪压根儿就没理会,一拍惊堂木,喝道:“本官提你,是因你为盗匪所劫,既是受害人,有何冤枉可言?莫非,你是冤枉那些盗匪倭寇,因而先向本官告罪?”

    那汉子一心以为沈溪是要打击报复,所以先说自己“冤枉”,没想到沈溪上抓住他说话的破绽跟他理论。

    沈溪不给他考虑的机会,厉声喝问:“本官且问你,姓甚名谁,家住何处?状告何人?”

    汉子稍微迟疑,脑袋上就挨了马九一巴掌。

    马九喝斥:“大人问话,没听到吗?”

    那汉子大为不忿,挣扎着就要站起跟马九动手,可晃眼见到旁边立着的威风凛凛的衙差,他这才意识到这里是公堂,一切要按照规矩说话,只能忍气吞声禀:“大人的话,小人名叫蒋百富,乃番禺县在籍商户,前日押送一批官盐茶叶出海,前往琼州府,没想到刚海十多里”

    “啪!”

    沈溪一拍惊堂木,厉声问道:“说清楚,到底是官盐还是茶叶?”

    “大人,是茶叶,小人说错了。是茶叶,小人运了三百斤茶叶”蒋百富这会儿说话开始断断续续。

    沈溪冷声道:“你一个渔利的商贾,运三百斤茶叶到琼州府,一趟下岂不蚀本?”

    蒋百富这才意识到犯了原则性的错误,本他想说运送“三百石”官盐,发现不妥,又改口说茶叶,顺口说三百石茶叶,忽然意识到茶叶买卖不是按石计算,结果就说成了三百斤,不想露了馅儿。

    蒋百富这会儿死鸭子嘴硬,道:“大人的话,三百斤茶叶也能赚钱,因为小人还运了一些粮食”

    沈溪轻叹,对手找的人真够逊,几句话下就已经破绽百出。不过沈溪虽然不在这些细枝末叶上计较,但却让他意识到一件事,那就是两广夏季盐引出引前,官府已经在开始调运盐那就意味着这种盐不是官盐,而是私盐。

    官府带头买卖私盐!

    沈溪心想:“头可要顺着这条线索好好查查。”

    沈溪喝道:“继续说!”

    “是是。”

    蒋百富已经在抹冷汗,他本以为这少年督抚好对付,谁想才跟沈溪斗了两个合,他已感觉到巨大的压力,这会儿背后还有个随时要动手的马九,更让他感觉芒刺在背,“小人押船出海”

    “等等。”

    才又说了几个字,蒋百富的话又被沈溪打断,“船货不都是你的吗,怎么变成你押船出海?”

    在大明跑船的人,雇主和行船并不是 -->>

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